現代社会では、私たちは日々膨大な量の情報に晒されています。SNS、ニュース、メール、会議、動画など、様々な形で情報が押し寄せてきます。しかし、この情報過多の時代において、一つ一つの情報にじっくりと向き合う時間は減少しています。実際、目の動きを追跡した調査によると、私たちがクリックしたウェブページに費やす時間は平均15秒未満だといいます。
この状況下で、いかに効果的に自分の言葉で相手を引きつけるかが重要になってきています。ジム・バンデハイ氏らの著書「シンプル 『簡潔さ』は最強の戦略である」は、まさにこの課題に取り組んでいます。本記事では、この本から学べる「スマートシンプル」な文章の書き方、つまり短くても浅くない文章を書く方法について詳しく解説していきます。
1. 短く伝える重要性
「短く伝える」ことが、分かりやすい伝達の基本です。LINEのメッセージ、仕事の資料、ブログ記事など、どんな形式であっても、長文は読み手の気力を奪ってしまいます。データによると、私たちが1つの記事を読むのにかける時間は平均26秒だそうです。
このため、自分の文章を最後まで読んでもらいたいのであれば、伝えたいことを1つに絞り、短く表現することが重要です。著者らは、エレベーターの中で相手に話しかけるようなイメージで書くことを推奨しています。つまり、限られた時間の中で核心を伝える必要があるのです。
2. 効果的な文章構成の4ステップ
2.1 短くて刺激的なタイトルで心を掴む
まず、短くて刺激的なタイトルで読者の心を掴むことが重要です。例えば、「人工知能の進化と社会への影響について様々な角度から考察し、その可能性と課題について考察する」という長いタイトルよりも、「AIが人類を滅ぼす可能性」といった短いタイトルの方が読者の興味を引きやすいでしょう。
ただし、短いだけでなく、読者がもっと知りたいと思うようなタイトルにすることが大切です。「いい勉強法」よりも「最高の勉強法」の方が魅力的に感じられるように、読者の興味を引く言葉選びを心がけましょう。
2.2 文章の初めに最も重要なことを伝える
次に、文章の冒頭で最も重要なメッセージを伝えることです。私たちは情報が自分にとって価値があるかどうかを0.017秒で判断するといいます。そのため、長々とした前置きや自己紹介は避け、すぐに核心に触れることが大切です。
例えば、「私は長年投資してきました。もちろん勝つ日もあれば負ける日もあります。そして今思うことがあります。それはやはりインデックス投資がいいのではないかということです。」という長い導入よりも、「結論から言うと、投資は全てアメリカへのインデックス投資にするべきです。」と端的に述べる方が効果的です。
2.3 なぜそれが重要なのかを説明する
重要なメッセージを伝えた後は、なぜそれが重要なのかを説明します。読者は新しい情報を得たとき、それが自分にとって重要かどうかを知りたがります。そのため、データや実験結果、体験談などを交えて説明することで説得力が増します。
先ほどの投資の例を続けると、「インデックス投資家はプロの投資家たちよりも成績がいいです。また、いちいち株価をチェックしなくてもいいですし、長い目で見た時にアメリカの株は上がり続けています。」といった具合に、重要性を裏付ける情報を提供します。
2.4 残りの文章は「続きを読む」リンクで省略する
ここまでの3ステップで文章はほぼ完成です。さらに詳しい説明や補足情報は、「続きを読む」といったリンクにまとめて、興味がある読者だけが見られるようにします。これにより、読者は自分のペースで情報を取り入れることができ、最初から長文を見せられることによる負担を軽減できます。
3. 人を引きつける文章を書くための4つのポイント
3.1 読み手のことを想像して文章を書く
効果的な文章を書くためには、読み手のことを常に意識することが重要です。読者はどんな人なのか、何を知りたがっているのか、どの程度の知識を持っているのかを想像しながら書くことで、より読者に刺さる文章になります。
例えば、投資に詳しくない相手にはNISA（少額投資非課税制度）の説明から始める必要がありますが、投資に詳しい相手にはその説明を省略できるでしょう。また、集団を相手にする場合は、その中の1人に語りかけるイメージを持つと良いでしょう。
3.2 曖昧な言葉ではなく具体的で断定的な言葉を使う
断定的な言葉は自信と確信を持って話しているように感じさせ、具体的な表現は相手がイメージしやすいため説得力が増します。例えば、「このプロジェクトは成功すると思います」よりも「このプロジェクトは市場調査の結果、3ヶ月以内に売上を20%増加させられます」と言った方が印象的です。
ただし、断定的な表現を使う際は責任を持って発言することが大切です。未来のことについて断言することは難しいですが、少なくともタイトルや重要な部分では曖昧な表現を避け、具体的な言葉で表現することを心がけましょう。
3.3 最も重要なことを1つだけ抽出する癖をつける
相手の注意を引きつけられる時間は限られています。そのため、伝えたいことを1つだけに絞り、それをはっきりと伝えることが重要です。文章を書く前に、「自分の言いたいことを一言で言うと何か」「相手に1つだけ覚えてほしいことは何か」と自問自答してみましょう。その答えが、相手に最初に伝えるべきことになります。
3.4 書いた後に文章を見直して無駄な部分がないかチェックする
文章を書いた後は必ず全体を見直し、無駄な部分がないかチェックしましょう。これは料理人が完成した料理を味見するようなものです。見直すことで、冗長な表現や分かりにくい部分、改善できる点に気づくことができます。
著者らは「1分削るたびに相手の時間の節約になる。文章の削除は相手への贈り物である」と述べています。メッセージを送る前に一度俯瞰し、削れる部分がないかチェックすることで、より洗練された文章になります。
感想とまとめ
「シンプル 『簡潔さ』は最強の戦略である」から学んだ文章術は、現代の情報過多社会において非常に有用だと感じました。特に印象的だったのは、「1分削るたびに相手の時間の節約になる」という考え方です。これは単に文章を短くすることではなく、相手への思いやりを示す行為だと理解しました。
また、具体的で断定的な言葉を使うことの重要性も興味深かったです。ただし、これは責任を伴うものであり、特に未来のことについて語る際には慎重に扱う必要があります。
最後に、日本特有のビジネスマナーについての注意点は重要です。「お世話になっております」といった挨拶は、日本のビジネス文化において重要な役割を果たしています。したがって、この本で学んだテクニックを機械的に適用するのではなく、状況に応じて柔軟に活用することが大切です。
結論として、「短く、しかし浅くない」文章を書くスキルは、今後ますます重要になっていくでしょう。情報が溢れる現代社会において、相手の心に響く言葉を紡ぐことは、コミュニケーションの質を高め、より効果的な情報伝達を可能にします。この本から学んだテクニックを日々の生活やビジネスシーンで実践し、磨いていくことで、より魅力的で影響力のある伝え手になれることでしょう。
